Felfedeztek egy 113 millió éves, ősi pokoli hangyát! A 24.hu híre szerint ez a különleges találmány új fényt derít a rovarok evolúciójára és a földi élet fejlődésére. Az ilyen régmúltra visszanyúló leletek segítenek megérteni, hogyan alkalmazkodtak ezek a

Egy izgalmas új kutatás került napvilágra, amely a valaha felfedezett legöregebb hangyafosszíliát tárja elénk - számol be róla az IFLScience. A körülbelül 113 millió éves kövület egy vadonatúj fajt képvisel, amely a már rég kihalt Haidomyrmecinae alcsaládba tartozik. Ez a különleges csoport a dinoszauruszok uralta kréta korban élt, és gyakran "pokoli hangyák" néven emlegetik őket.

A leletet az északkelet-brazíliai Crato-formációban fedezték fel, Anderson Lepeco, a São Pauló-i Egyetem munkatársa szerint a fosszília a hangyák legkorábbi vitathatatlan geológiai bizonyítékát jelenti. A rovar mészkőbe zárva, rendkívül jó állapotban konzerválódott. A maradványokat nagy felbontású mikro-számítógépes tomográfiás elemzés alá vetették, a módszerrel roncsolás nélkül vizsgálhatják részleteiben a kövületeket.

A pokoli hangyák elnevezésüket különleges külső jellemzőiknek, például ördögszerű "szarvaiknak" köszönhetik, melyek valószínűleg a zsákmány hatékony megragadását segítették elő. A jelenlegi faj számos tekintetben hasonlít az eddig ismert rokonaira, ugyanakkor egyedi tulajdonságokkal is rendelkezik, amelyek megkülönböztetik őket a többi hangyafajtól.

A modern hangyák rágói ollószerű mozgást végeznek, oldalra terelve az erejüket. E rovarok azonban különleges előnnyel bírnak: hosszú, a fej síkjával párhuzamos állkapcsokkal rendelkeznek, amelyeket kiugró arcnyúlványok kereteznek a szemük előtt.

Lepeco megállapítása szerint a fajra jellemző rendkívül specializált anatómia olyan egyedi vadászati magatartást tükröz, amely kiemeli a fejlődésük különlegességét. Úgy tűnik, hogy már a legősibb hangyák is fejlett ragadozó taktikákkal bírtak, amelyek jelentős eltéréseket mutattak a mai rokonokhoz képest.

Az ősi rovar feltűnő hasonlóságokat mutat néhány mianmari lelettel. Ez arra utal, hogy a pokoli hangyák igen elterjedtek voltak a kréta időszakban.