A Toyota egyáltalán nem avatkozott bele Sami Pajari lényeges döntésébe.

Jari-Matti Latvala véleménye szerint a következő szezonhoz való új navigátor kiválasztása teljes mértékben Sami Pajari döntése volt.

Ahogyan korábban említettük, Sami Pajari jövőre teljes munkaidőben a Toyota WRC-csapat színeiben fog versenyezni a legmagasabb szinten, viszont a jobb egyes helyén már nem Enni Mälkönen fog ülni mellette. A navigátor szomorúan fogadta a hírt, és ha rajta múlt volna, szívesen folytatta volna a közös munkát.

Rögtön szárnyra kaptak a pletykák a Toyota esetleges nyomásgyakorlásáról annak érdekében, hogy Pajari rutinosabb navigátorral versenyezze végig az első teljes szezonját a Rally1-es autóval. Azonban a csapatfőnök, Jari-Matti Latvala határozottan cáfolta ezt.

"Ez mindig a vezető felelőssége. Fontos, hogy legyen egy világos terve, és tisztában legyen azzal, hogy kikre számíthat az autóban, akik segítenek neki. Most Sami úgy érezte, hogy más irányba kell lépnie - mondta Latvala. - Természetesen ez egy kockázatos lépés, amikor valaki megváltoztatja a navigátorát, főleg egy sikeres szezon után. Csapatként pedig sosem hozhatunk olyan döntést, hogy ki legyen a navigátor."

Pajairótl a navigátorváltás nem áll távol, hiszen 2018-ban még édesapjával, Pertti Pajarival közösen hódította meg a finn juniorbajnokságot. Ezt követően, 2019-ben Antti Haapalával karöltve biztosította be a Finn ralibajnokság SM3-as osztályának bajnoki címét. 2021-ben pedig Marko Salminennel együtt ünnepelte a JWRC győzelmet. Mälkönennel három évig versenyeztek együtt, és ez idő alatt sikerült megszerezniük a WRC2 és a WRC2 Challenger bajnoki címeit is.

Pajari eddigi pályafutásában már négy navigátorral dolgozott együtt hosszabb távon, de emellett egy-két verseny erejéig még öt másik pilótával is összefogott. Közéjük tartozik Janni Hussi is, aki jövőre Latvala navigátora lesz a Historic Eb-n. A lista nem kicsi, figyelembe véve, hogy Pajari mindössze 22 éves!

"A karriered különböző fázisaiban valószínűleg más igényeid merülnek fel, és az elmúlt három év lenyűgöző teljesítményei után megvolt az indokom, amiért úgy határoztam, hogy új irányt veszek" – nyilatkozta Pajari, aki egyelőre még nem tette közzé az új navigátor nevét.