Franciaországban óriási hullámokat vert a Magyarországról kitiltott Kneecap meghívása, ami heves ellenállást váltott ki.
Az északír zenekar nem csupán palesztinpárti álláspontot képvisel, hanem a Hamász és a Hezbollah terrorszervezeteket is támogatja. Ezzel összefüggésben az Egyesült Királyságban eljárás indult az énekes ellen, aki ezért elítélésre került.
Miután a Kneecap nem léphetett színpadra a Sziget Fesztiválon, mivel a magyar kormány megtiltotta számukra a belépést, a zenekar számos koncertmeghívást kapott Nyugat-Európa különböző városaiban. Most vasárnap harmadszor fognak zenélni a nyáron Franciaországban, ráadásul a rangos Rock en Seine fesztivál keretein belül, amely a legnagyobb zenei események közé tartozik.
Bár az eddigi koncertek zökkenőmentesen zajlottak, és teljesen mentesek voltak bármilyen rasszista megnyilvánulástól, most a hatóságok rendbontás lehetőségétől tartanak. Több francia jobboldali politikus is a fellépés lemondását sürgette a szervezőktől.
A Rock en Seine fesztiválnak helyet adó Saint-Cloud önkormányzata úgy döntött, hogy visszavonja a 40 ezer eurós támogatást. Az Île-de-France régió vezetője, Valérie Pécresse, szintén hasonló lépést tett, megvonva a rendezvény számára szánt 300 ezer eurós hozzájárulást. Ez a döntés azonban inkább szimbolikus jelentőségű, mivel a fesztivál idei költségvetése a Le Parisien információi szerint 16-17 millió euró körül alakul.
Az együttes énekese, Liam O'Hanna - művésznevén Mo Chara - szerdán jelent meg a westminsteri elsőfokú bíróság előtt, mert a vád szerint 2024. november 21-én, egy londoni koncerten Hezbollah-zászlót lengetett, miközben azt kiáltotta: "Éljen a Hamász, éljen a Hezbollah!" Mindkét fegyveres szervezet tagadja Izrael létét.
A Kneecap a védelmében azt állította, hogy a zászlót valaki a színpadra dobta a fellépésük során, és véleményük szerint az O'Hanna ellen indított eljárás célja, hogy elnyomják a hangját. Ezzel szemben kicsit ellentmondásos, hogy a 27 éves északír zenész a bírósági meghallgatásra palesztin motívumokkal díszített öltözékben érkezett, és azt is kérte, hogy az ülés folyamatát gael nyelvre is fordítsák. A bíró, Paul Goldspring szeptember 26-án fogja kihirdetni a döntését.
"A Kneecap fellépésével a szervezők a Rock en Seine fesztivált a szégyen szimbólumává alakítják" - háborodott fel az X platformon Yonathan Arfi, a Francia Zsidó Intézmények Képviseleti Tanácsának (Crif) elnöke.
Bruno Retailleau, a francia belügyminiszter, figyelmeztetett, hogy vasárnap este a legcsekélyebb rendbontás esetén is azonnal intézkedni fognak, és a rendőrséget fokozott éberségre szólította fel. Ugyanakkor Retailleau elismerte, hogy a banda korábbi francia fellépésein nem történt jogsértés, így a koncert betiltásának indoka nem áll fenn.
Mathieu Pigasse, a Rock en Seine, a We Love Green és a Radio Nova mögött álló prominens figura, elkötelezetten küzdött azért, hogy a Kneecap koncertje ne kerüljön ki a programból. A Billboard-nak adott interjújában, ahol "baloldali bankárként" hivatkoztak rá, Pigasse a politikai nyomást "cenzúrának" titulálta, rávilágítva ezzel a művészeti szabadság védelmének fontosságára.
"Nem szabad elfogadni a cenzúrát, mert különben egy oyan hullám indul el, amely elsodorja a fesztiválokat és a médiát is" - mondta.
