Kibukott, hogy a német védelmi óriás titokban AI-irányítású harci drónok fejlesztésén dolgozik.

A Helsing védelmi startup titkos stratégiája szerint a cég a pilóta nélküli harci légijárművek szegmensére léphet, miután sikeresen felvásárolta a Grob Aircraft repülőgépgyártót - derült ki a Handelsblatt jelentéséből. A német drónbombázók fejlesztése miatt több európai vállalat, köztük az Airbus, egyre növekvő aggodalommal figyeli a helyzetet. Azonban a vállalat számára az EU újrafegyverkezési programja jelentős lehetőségeket kínálhat.

A német sajtóban napvilágot látott belső iratok szerint Európa legígéretesebb védelmi startupja, a Helsing, nem csupán mesterséges intelligencia megoldásokat kínál harckocsik, vadászgépek és hadihajók számára, hanem a Grob Aircraft megvásárlásával egy átfogó szolgáltatóvá válhat a védelmi iparban.

A négy éve működő vállalat, amely eddig már több mint egymilliárd euró értékű kockázati tőkét vonzott magához, a rendelkezésre álló információk alapján olyan pilóta nélküli harci rendszerek fejlesztésére összpontosít, amelyek képesek több tonna súlyt cipelni, és több száz kilogrammos bombákat is szállítani.

A bajorországi Tussenhausenben található Grob eddig a könnyű kiképző repülőgépek gyártására specializálódott, mind civil, mind katonai felhasználásra. Most azonban új lehetőségek nyíltak meg számára, mivel platformot biztosíthat a Helsing harci rendszereinek gyártásához. A 275 fős munkatársi gárdával rendelkező középvállalat szakértelme a szuperkönnyű repülőgépek tervezésében és tanúsításában jelentős versenyelőnyt képvisel, amely a jövőbeni projektek során is hasznosítható.

Gundbert Scherf, a Helsing társigazgatója, diszkrét módon beszélt a vállalat jövőbeli elképzeléseiről. Elmondása szerint nem csupán megőrzik a Grob Aircraft jelenlegi üzletágát, hanem azt jelentősen fejleszteni is szándékoznak. A két cég közötti együttműködés eredményeként közös ajánlatokra is számíthatunk a közeljövőben. A drónbombázókkal kapcsolatos, állítólagos tervekről azonban nem kívánt részleteket megosztani.

A helyzet rendkívül érzékeny az Airbus védelmi és űripari szegmense számára. Csaknem egy évvel ezelőtt a vállalat nyilvánosságra hozta, hogy dolgozik egy pilóta nélküli vadászgép kifejlesztésén, amelyhez a Helsing cég biztosította volna a szükséges mesterséges intelligencia technológiát.

A Grob megvásárlásával új kérdések vetődnek fel: vajon a startup számára továbbra is nélkülözhetetlen-e az Airbus, mint stratégiai partner?

Egy védelmi vállalat vezető menedzsere úgy véli, hogy a Grob nem rendelkezik elegendő tapasztalattal a saját küldetési avionika fejlesztésében, ami kulcsfontosságú a navigáció, szenzortechnológia és a fegyverek irányításának terén. Ugyanakkor a Bundeswehr beszerzési hivatala nem csupán a cég ígéreteit mérlegeli, hanem a marketing szerepe kiemelkedően fontos, amelyben a Helsing mesterien mozog.

A Helsing jelentős kihívást jelent a hagyományos versenytársak számára, köszönhetően kiemelkedő politikai kapcsolataiknak. Gundbert Scherf, a cég társigazgatója, korábban Ursula von der Leyen tanácsadójaként tevékenykedett a Védelmi Minisztériumban, és jelenleg is folyamatosan együttműködik a minisztériummal a vállalat prioritásainak megfogalmazásában.

Lehetséges, hogy a Helsing közvetlen megbízásra számít a pilóta nélküli harci rendszerével kapcsolatban, mivel a Bundeswehr elkerülheti a versenyeztetési eljárást, ha az "alapvető biztonsági érdekek megóvása érdekében szükséges". A német Védelmi Minisztérium nem kívánt információt adni az iparági koncepciókról és a még kezdeti fázisban lévő beszerzési projektekről.

A Grob-üzlet után a Helsing további 600 millió eurót gyűjtött befektetőktől, ami versenytársak becslései szerint elegendő lenne a pilóta nélküli harci rendszer prototípus szintre fejlesztéséhez, bár valószínűbb, hogy Scherf inkább további felvásárlásokra fordítaná a pénzt.